El topo se encuentra en Europa en las zonas templadas. Está ausente en las regiones polares y subpolares, en zonas muy secas y en la alta montaña.  

Los topos necesitan suelos profundos, ricos en vida edáfica y en los que puedan crear túneles con facilidad. Colonizan bosques, prados y pastos, barbechos, márgenes de campos, humedales y turberas. Evitan las zonas agrícolas con cultivo intensivo del suelo. Cerca de los humanos, los topos se encuentran en parques, jardines y césped, pero también, por ejemplo, en las cunetas de las carreteras. 

Der Maulwurf ist in Mitteleuropa weder selten noch in seinem Bestand bedroht. Die Jahresarbeitsleistung eines Maulwurfs beträgt bis zu einer Tonne Erdaushub pro Jahr. 

Los topos no son roedores sino depredadores y, como los erizos y las musarañas, son insectívoros. Estos pequeños mamíferos viven casi exclusivamente bajo la superficie terrestre, en su sistema de túneles excavados por ellos mismos. Su cuerpo está especialmente bien adaptado para cavar túneles y vivir bajo tierra. Los huesos de las manos, los brazos y los hombros, así como la musculatura asociada, difieren mucho del físico habitual de los cuadrúpedos. Especialmente llamativas son las manos excavadoras, que parecen haber crecido directamente sobre el cuerpo sin brazos. Equipados de este modo, pueden excavar hasta 30 m de túnel al día. Su sangre transporta el oxígeno mejor que la de las especies que viven en la superficie. Esto le permite respirar aire que contiene poco oxígeno y mucho dióxido de carbono. Su pelaje aterciopelado no tiene dirección fija, lo que da al topo la capacidad de moverse fácilmente en cualquier dirección en los estrechos tubos. Sus sentidos del olfato, el tacto y el oído están muy desarrollados. Con su hocico, los topos pueden incluso percibir los débiles impulsos eléctricos de los músculos de sus presas. En cambio, no pueden ver muy bien. 

Los túneles forman una compleja red que se extiende por una superficie de varios cientos a más de 2.000 metros cuadrados. El tamaño del territorio depende principalmente de la cantidad de lombrices que haya en el suelo. La longitud total de los túneles puede alcanzar los 500 metros. El topo lleva a la superficie los desechos de la construcción de los túneles y los deposita en forma de toperas. Cerca de la superficie, a una profundidad de 5 a 15 cm, donde se encuentran la mayoría de las presas, están los túneles de caza. Desde aquí, los túneles conducen a las zonas más profundas, donde se encuentran las cámaras de nidificación y almacenamiento a una profundidad de hasta 80 cm. Los nidos están acolchados con hierba y hojas. En las cámaras de almacenamiento, el topo guarda lombrices "aturdidas". Para evitar que escapen, el topo les arranca la cabeza de un mordisco. Cientos de lombrices con un peso total de más de 1,5 kg pueden almacenarse aquí para el invierno. 

En lugares con un nivel freático alto, donde no es posible construir las cámaras del nido a una profundidad a prueba de heladas, el topo construye grandes "castillos". Se trata de montones especialmente grandes y altos, visibles desde lejos, bajo los cuales se sitúa el nido. La gruesa capa de tierra sobre el nido proporciona aislamiento en invierno. 

Los túneles de los topos son transversales-ovalados, de unos 6 cm de ancho y 4 cm de alto. Especialmente los túneles de caza y exploración avanzan con rapidez pero de forma bastante descuidada. Del techo cuelgan raíces y en el suelo del pasadizo hay tierra suelta. Los túneles más profundos y utilizados con frecuencia son lisos y limpios. 

Al excavar túneles en tierra firme y capas más profundas, la tierra se afloja con las manos excavadoras y se raspa hacia atrás.  Para removerla, el topo se da la vuelta y empuja la tierra en forma de tapón con sus patas delanteras y se dirige a través del túnel hacia una salida al exterior. El tapón de tierra puede pesar hasta 10 veces más que el propio topo. Los tapones de tierra expulsados van formando poco a poco una topera de terrones gruesos. Un montículo suele tener entre 30 y 50 cm de diámetro y puede contener hasta 8 kg de tierra. En el centro de un montículo siempre hay un pasadizo empinado que conduce a los túneles horizontales. Por encima de los túneles horizontales, las toperas se sitúan a intervalos regulares y marcan el recorrido subterráneo.  

En suelos muy sueltos, el topo puede simplemente empujar la tierra hacia un lado y hacia arriba o hacia abajo sin remover la tierra del paso. Para ello, el techo del túnel suele abultarse hacia arriba y el recorrido es claramente visible desde arriba. 

Los topos viven en sus túneles en la oscuridad, con gran independencia de la posición del sol sobre el suelo. El topo tiene 3 fases de actividad de unas 4 horas al día. El resto del tiempo duerme. También recorre el sistema de túneles cada 4-5 horas. Los topos están activos todo el año, incluso en invierno. A partir del otoño, las lombrices y los insectos se retiran a capas más profundas protegidas de las heladas. Los topos los siguen y también excavan más profundamente en el suelo. En primavera, las presas y los topos vuelven a las capas superiores del suelo. Por consiguiente, en otoño y primavera aumenta la actividad excavadora de los topos y se forman más montículos. 

Las madrigueras de los topos suelen seguir estructuras como los cimientos de las casas, muros perimetrales o caminos.  

El topo normalmente mantiene su sistema de túneles cerrado, los agujeros abiertos son raros y suelen deberse a ratones que han colonizado túneles abandonados por el topo. 

Los topos viven como solitarios gruñones que defienden su sistema de túneles de forma muy agresiva contra congéneres y otros intrusos. Los territorios vecinos sólo se solapan en los bordes, los vecinos se conocen, se comunican y normalmente también respetan los límites territoriales de los demás. Para evitar encuentros directos y peleas, los animales con territorios solapados tienen tiempos de actividad ligeramente escalonados. La comunicación se produce a través de las marcas de olor, pero también acústicamente a grandes distancias. Por ejemplo, los gritos de un topo atrapado cruelmente en una trampa provocan timidez en los animales circundantes en un radio de varios cientos de metros. Machos y hembras sólo se encuentran durante la época de celo. 

La dispersión de los topos hacia nuevos territorios tiene lugar en las inmediaciones bajo tierra con túneles exploratorios, pero también sobre el suelo. Las migraciones sobre el suelo tienen lugar por la noche, a menudo cuando llueve, y pueden cubrir distancias de más de 1 km. 

Enemigos naturales: 

Entre los enemigos del topo figuran aves como búhos, rapaces, córvidos y cigüeñas, así como serpientes, armiños, zorros, martas, jabalíes, perros y gatos. Los perros y los gatos capturan topos por el placer de cazar, pero no se los comen por su fuerte sabor. 

Los topos son depredadores y tienen un enorme apetito. Necesitan entre el 70% y el 90% de su peso corporal al día en forma de carne. Un topo muere de hambre tras un solo día sin comer. Su principal alimento son las lombrices. También comen caracoles, insectos y sus larvas, y arañas. Pero también pueden formar parte de su dieta crías de ratón, serpientes y otros animales pequeños. En muy raras ocasiones también come partes de plantas subterráneas, posiblemente como hacen los perros y los gatos, para facilitar la digestión. 

Para buscar comida, excavan en la capa superior de humus y recorren los túneles.  

Los topos no beben, su comida contiene suficiente humedad.  

Estos topos, por lo demás solitarios, sólo se reúnen durante la época de apareamiento. Para ello, los machos abandonan a veces su madriguera y emprenden largas migraciones, a menudo por encima del suelo. Curiosamente, las hembras son hermafroditas y tienen ovarios y testículos combinados en un solo órgano. El ovario es más activo durante el periodo reproductivo, el testículo el resto del tiempo. Se cree que los altos niveles de testosterona fuera de la época de apareamiento ayudan a la tunelización. Los topos sólo se reproducen una vez al año. Las crías nacen en primavera. Las hembras crían solas a las crías. Al cabo de unas 6 semanas, las crías abandonan la madriguera de la madre y tienen que buscar su propio territorio. Estas migraciones tienen lugar por encima del suelo y son muy peligrosas para los jóvenes topos. Para protegerse de los depredadores, migran durante las oscuras noches de lluvia. La lluvia también ayuda porque los túneles son más fáciles de excavar en suelo húmedo. Los topos no alcanzan la madurez sexual hasta el año siguiente. 

• Época de reproducción: Primavera 
• Periodo de gestación: de 28 a 50 días 
• Tamaño de la camada: de 1 a 9 crías por camada 
• Número de camadas: una vez al año 
• Madurez sexual: después de un año