SWISSINNO | Topo en el jardín | Cómo identificarlo y alejarlo

TOPO

Hábitat

El topo se encuentra en Europa en las zonas templadas. Está ausente en las regiones polares y subpolares, en zonas muy secas y en la alta montaña.

Los topos necesitan suelos profundos, ricos en vida edáfica y en los que puedan crear túneles con facilidad. Colonizan bosques, prados y pastos, barbechos, márgenes de campos, humedales y turberas. Evitan las zonas agrícolas con cultivo intensivo del suelo. Cerca de los humanos, los topos se encuentran en parques, jardines y césped, pero también, por ejemplo, en las cunetas de las carreteras.

El topo no es una especie rara ni está en peligro en Europa Central. Su trabajo anual puede llegar a mover hasta una tonelada de tierra.

Estilo de vida / Comportamiento

Los topos no son roedores sino depredadores y, como los erizos y las musarañas, son insectívoros. Estos pequeños mamíferos viven casi exclusivamente bajo la superficie terrestre, en su sistema de túneles excavados por ellos mismos. Su cuerpo está especialmente bien adaptado para cavar túneles y vivir bajo tierra. Los huesos de las manos, los brazos y los hombros, así como la musculatura asociada, difieren mucho del físico habitual de los cuadrúpedos. Especialmente llamativas son las manos excavadoras, que parecen haber crecido directamente sobre el cuerpo sin brazos. Equipados de este modo, pueden excavar hasta 30 m de túnel al día. Su sangre transporta el oxígeno mejor que la de las especies que viven en la superficie. Esto le permite respirar aire que contiene poco oxígeno y mucho dióxido de carbono. Su pelaje aterciopelado no tiene dirección fija, lo que da al topo la capacidad de moverse fácilmente en cualquier dirección en los estrechos tubos. Sus sentidos del olfato, el tacto y el oído están muy desarrollados. Con su hocico, los topos pueden incluso percibir los débiles impulsos eléctricos de los músculos de sus presas. En cambio, no pueden ver muy bien.

Los túneles forman una compleja red que se extiende por una superficie de varios cientos a más de 2.000 metros cuadrados. El tamaño del territorio depende principalmente de la cantidad de lombrices que haya en el suelo. La longitud total de los túneles puede alcanzar los 500 metros. El topo lleva a la superficie los desechos de la construcción de los túneles y los deposita en forma de toperas. Cerca de la superficie, a una profundidad de 5 a 15 cm, donde se encuentran la mayoría de las presas, están los túneles de caza. Desde aquí, los túneles conducen a las zonas más profundas, donde se encuentran las cámaras de nidificación y almacenamiento a una profundidad de hasta 80 cm. Los nidos están acolchados con hierba y hojas. En las cámaras de almacenamiento, el topo guarda lombrices "aturdidas". Para evitar que escapen, el topo les arranca la cabeza de un mordisco. Cientos de lombrices con un peso total de más de 1,5 kg pueden almacenarse aquí para el invierno.

En lugares con un nivel freático alto, donde no es posible construir las cámaras del nido a una profundidad a prueba de heladas, el topo construye grandes "castillos". Se trata de montones especialmente grandes y altos, visibles desde lejos, bajo los cuales se sitúa el nido. La gruesa capa de tierra sobre el nido proporciona aislamiento en invierno.

Los túneles de los topos son transversales-ovalados, de unos 6 cm de ancho y 4 cm de alto. Especialmente los túneles de caza y exploración avanzan con rapidez pero de forma bastante descuidada. Del techo cuelgan raíces y en el suelo del pasadizo hay tierra suelta. Los túneles más profundos y utilizados con frecuencia son lisos y limpios.

Al excavar túneles en tierra firme y capas más profundas, la tierra se afloja con las manos excavadoras y se raspa hacia atrás. Para removerla, el topo se da la vuelta y empuja la tierra en forma de tapón con sus patas delanteras y se dirige a través del túnel hacia una salida al exterior. El tapón de tierra puede pesar hasta 10 veces más que el propio topo. Los tapones de tierra expulsados van formando poco a poco una topera de terrones gruesos. Un montículo suele tener entre 30 y 50 cm de diámetro y puede contener hasta 8 kg de tierra. En el centro de un montículo siempre hay un pasadizo empinado que conduce a los túneles horizontales. Por encima de los túneles horizontales, las toperas se sitúan a intervalos regulares y marcan el recorrido subterráneo.

En suelos muy sueltos, el topo puede simplemente empujar la tierra hacia un lado y hacia arriba o hacia abajo sin remover la tierra del paso. Para ello, el techo del túnel suele abultarse hacia arriba y el recorrido es claramente visible desde arriba.

Los topos viven en sus túneles en la oscuridad, con gran independencia de la posición del sol sobre el suelo. El topo tiene 3 fases de actividad de unas 4 horas al día. El resto del tiempo duerme. También recorre el sistema de túneles cada 4-5 horas. Los topos están activos todo el año, incluso en invierno. A partir del otoño, las lombrices y los insectos se retiran a capas más profundas protegidas de las heladas. Los topos los siguen y también excavan más profundamente en el suelo. En primavera, las presas y los topos vuelven a las capas superiores del suelo. Por consiguiente, en otoño y primavera aumenta la actividad excavadora de los topos y se forman más montículos.

Las madrigueras de los topos suelen seguir estructuras como los cimientos de las casas, muros perimetrales o caminos.

El topo normalmente mantiene su sistema de túneles cerrado, los agujeros abiertos son raros y suelen deberse a ratones que han colonizado túneles abandonados por el topo.

Los topos viven como solitarios gruñones que defienden su sistema de túneles de forma muy agresiva contra congéneres y otros intrusos. Los territorios vecinos sólo se solapan en los bordes, los vecinos se conocen, se comunican y normalmente también respetan los límites territoriales de los demás. Para evitar encuentros directos y peleas, los animales con territorios solapados tienen tiempos de actividad ligeramente escalonados. La comunicación se produce a través de las marcas de olor, pero también acústicamente a grandes distancias. Por ejemplo, los gritos de un topo atrapado cruelmente en una trampa provocan timidez en los animales circundantes en un radio de varios cientos de metros. Machos y hembras sólo se encuentran durante la época de celo.

La dispersión de los topos hacia nuevos territorios tiene lugar en las inmediaciones bajo tierra con túneles exploratorios, pero también sobre el suelo. Las migraciones sobre el suelo tienen lugar por la noche, a menudo cuando llueve, y pueden cubrir distancias de más de 1 km.

Enemigos naturales:

Entre los enemigos del topo figuran aves como búhos, rapaces, córvidos y cigüeñas, así como serpientes, armiños, zorros, martas, jabalíes, perros y gatos. Los perros y los gatos capturan topos por el placer de cazar, pero no se los comen por su fuerte sabor.

Nutrición

Los topos son depredadores y tienen un enorme apetito. Necesitan entre el 70% y el 90% de su peso corporal al día en forma de carne. Un topo muere de hambre tras un solo día sin comer. Su principal alimento son las lombrices. También comen caracoles, insectos y sus larvas, y arañas. Pero también pueden formar parte de su dieta crías de ratón, serpientes y otros animales pequeños. En muy raras ocasiones también come partes de plantas subterráneas, posiblemente como hacen los perros y los gatos, para facilitar la digestión.

Para buscar comida, excavan en la capa superior de humus y recorren los túneles.

Los topos no beben, su comida contiene suficiente humedad.

Reproducción

Estos topos, por lo demás solitarios, sólo se reúnen durante la época de apareamiento. Para ello, los machos abandonan a veces su madriguera y emprenden largas migraciones, a menudo por encima del suelo. Curiosamente, las hembras son hermafroditas y tienen ovarios y testículos combinados en un solo órgano. El ovario es más activo durante el periodo reproductivo, el testículo el resto del tiempo. Se cree que los altos niveles de testosterona fuera de la época de apareamiento ayudan a la tunelización. Los topos sólo se reproducen una vez al año. Las crías nacen en primavera. Las hembras crían solas a las crías. Al cabo de unas 6 semanas, las crías abandonan la madriguera de la madre y tienen que buscar su propio territorio. Estas migraciones tienen lugar por encima del suelo y son muy peligrosas para los jóvenes topos. Para protegerse de los depredadores, migran durante las oscuras noches de lluvia. La lluvia también ayuda porque los túneles son más fáciles de excavar en suelo húmedo. Los topos no alcanzan la madurez sexual hasta el año siguiente.

Época de reproducción: Primavera
Periodo de gestación: de 28 a 50 días
Tamaño de la camada: de 1 a 9 crías por camada
Número de camadas: una vez al año
Madurez sexual: después de un año

Hechos

Nombre científico: Talpa europaea
Otros nombres: Topo, Cizalla
Color: gris oscuro a negro
Peso: 80 g - 140 g (los machos son más grandes que las hembras)
Longitud del cuerpo: 13 cm - 16 cm
Cola: 2,5 cm - 4,0 cm, cubierta de pocos pelos táctiles.
Cuerpo: Cilíndrico, con cuello corto, cabeza afilada, cola corta y pelaje aterciopelado.
Pies: extremidades anteriores en forma de pala con fuertes garras.
Orejas: Orejas muy pequeñas
Ojos: Ojos muy pequeños
Vida útil: de 3 a 6 años

Manifestaciones y daños

Los topos suelen presentarse como "insectos beneficiosos" porque aflojan, mezclan y airean el suelo. Exterminan plagas no deseadas como gusanos, larvas de caracol y babosas. Sin embargo, el principal alimento de los topos son las lombrices de tierra, que en realidad son importantes para la estructura del suelo. También favorecen la colonización de diversas especies animales, fúngicas y vegetales, tanto en la superficie como en el subsuelo, mediante la creación de túneles y montículos. También es cierto que los topos -a diferencia de los topillos- prácticamente no causan daños alimentarios a las plantas, ya que se alimentan casi exclusivamente de alimentos de origen animal. No obstante, pueden producirse daños considerables en relación con las infestaciones de topos.

Im Frühjahr und Herbst ist der Maulwurf besonders fleißig. Die vermehrte Wühltätigkeit fällt an, weil sich die Nahrung der Maulwürfe in höhere bzw. tiefere Bodenschichten bewegt. Auch wenn ansonsten keine weiteren Schäden entstehen, kein schöner Anblick!

Corredores, túneles y colinas

Si algo distingue al topo es su instinto maníaco de excavación. El trabajo anual de un topo puede ascender a una tonelada de tierra excavada. Esto deja claras huellas en las zonas afectadas. Los topos crean extensas redes de túneles de caza bajo tierra en busca de alimento. Como ya se ha descrito, estos túneles, que discurren cerca de la superficie, se abultan visiblemente hacia arriba. El césped se vuelve irregular y uno se hunde al caminar sobre él. Para hacer túneles más profundos, el topo debe desplazar la tierra hacia arriba y depositarla en forma de toperas.

En zonas ajardinadas y parques bien cuidados o con un diseño elaborado, el daño visual es, comprensiblemente, una espina clavada en el costado de muchos propietarios.
Las colinas y las pasarelas suponen un peligro de tropiezo y un cierto riesgo de lesiones, por ejemplo en campos deportivos (fútbol, golf) o para personas mayores.
A los topillos y ratones de campo les gusta asentarse en los túneles de topo abandonados y, posteriormente, causan daños considerables a la plantación. Las avispas de tierra utilizan los túneles para anidar. Todas ellas son plagas que no queremos en nuestro jardín.
Los montones no sólo son antiestéticos, sino que dificultan la siega y dañan las plataformas de los cortacéspedes. Los robots cortacésped también tienen dificultades con los baches y los montones de topos.
Especialmente problemático para los agricultores: la tierra de los montones se introduce en la hierba durante la siega e interfiere en el ensilado, reduce la calidad del forraje y puede provocar la propagación de enfermedades como la listeriosis y el botulismo en el ganado vacuno, ovino y equino.

Daños en plantas y estructuras

Alterar el crecimiento de las plantas excavando bajo ellas y dañando sus raíces.
Revolver montones de tierra y montículos en los parterres de jardín
El principal alimento de los topos son las lombrices de tierra, importantes para la construcción del suelo.
Calzadas socavadas o aceras hundidas.
Daños en las pistas de hierba y en las zonas de vuelco alrededor de las pistas de grava alquitranada.
Daños por erosión en presas, diques, taludes, terraplenes y estructuras de protección costera como consecuencia de las actividades de madriguera. Animales como el topo, que dañan las presas, se consideran enemigos del Estado en los Países Bajos y se combaten sistemáticamente.
Daños en instalaciones subterráneas como cables, tuberías o sistemas de seguridad.
Alteración de capas arqueológicas

Actividad de topos en un campo recién sembrado. Los montículos y el movimiento de tierra dañan las plántulas, que son especialmente sensibles en esta etapa. Esto puede provocar pérdidas en la cosecha.

Peligros para la salud

Básicamente, los topos están infestados de toda una serie de gusanos y parásitos. En los nidos de los topos pueden encontrarse pulgas, ácaros y garrapatas. Sin embargo, no se sabe que los topos sean portadores de enfermedades. No obstante, como con todos los demás animales salvajes, debe evitarse el contacto innecesario con la piel. Por lo tanto, hay que llevar siempre guantes al atraparlos y lavarse bien las manos y los brazos después del trabajo.

Medidas de gestión y control

Estado de protección: Los topos están protegidos en Alemania y Austria. Allí no se pueden capturar ni matar. Sin embargo, está permitido ahuyentarlos, por ejemplo, con perseguidores acústicos o con olores.

Prevención

Existen pocas posibilidades que impidan o dificulten el asentamiento de los lunares.

En terrenos agrícolas: instalar perchas y cajas nido para aves rapaces.
No cace depredadores como comadrejas, armiños, garduñas y zorros, pero aliéntelos con cajas nido y escondites.
Los arbustos, la maleza y las arboledas cubiertas de maleza protegen a los topos de los depredadores y deben mantenerse lo más cortos posible.
Riegue menos su jardín. A los topos les gusta la tierra blanda y húmeda porque les resulta más fácil excavar, y la tierra húmeda también alberga más lombrices e insectos. Regar a fondo una vez a la semana debería bastar para mantener el césped sano y, al mismo tiempo, reducir el suministro de alimento para los topos.
Las lombrices de tierra son el principal alimento de los topos. Los topos sólo excavan donde hay suficientes lombrices. A las lombrices de tierra no les gustan los suelos ácidos con valores de pH inferiores a 4,5. La aplicación de abonos ácidos puede influir negativamente en las condiciones de vida de lombrices y topos. Pero no todas las plantas toleran los suelos ácidos. Al menos para el césped, el abono alcalino es mejor para hacer retroceder el musgo y las malas hierbas. No es una elección fácil.
Vallas protectoras: Los topos migran principalmente por encima del suelo. Una valla, por ejemplo con una malla de unos 15 mm, puede mantenerlos alejados. La valla debe enterrarse a 60 cm de profundidad, tener 20 cm de altura y mantenerse libre de vegetación. Estas vallas también son eficaces contra los topillos y los ratones de campo. También es eficaz una valla de hormigón o piedras.
Geotextiles: Especialmente interesantes para la creación de nuevos jardines. Se coloca un vellón especial sobre la superficie preparada del jardín, tras lo cual se coloca, por ejemplo, césped en rollos. Los topos no pueden vivir en la fina capa de césped. Tampoco pueden vivir bajo el vellón, sin acceso a la superficie. Los robustos tejidos son duraderos durante décadas y protegen muy eficazmente las zonas de los topos.

Repelentes acústicos

Las ondas sonoras y las vibraciones molestan a los topos y pueden ahuyentarlos de su territorio. Los ahuyentadores acústicos de animales son una forma ecológica de evitar que los topos entren en el jardín. El ahuyentador solar de topos SWISSINNO, resistente al agua, tiene un gran alcance de 650 m². La célula solar integrada, junto con la batería recargable del dispositivo, garantiza un funcionamiento continuo durante 24 horas. El ahuyentador es eficaz contra topos y topillos.

Con este método no se puede garantizar el éxito al 100%. Es un procedimiento suave, Los animales siempre tienen la posibilidad de quedarse a pesar de la perturbación. Varias razones pueden conducir a un efecto reducido: Por ejemplo, puede producirse habituación, los individuos pueden tener una audición deficiente o simplemente no sentirse molestados, o no existe un territorio alternativo adecuado. Los suelos muy ligeros, arenosos o secos transmiten mal el sonido.

Trampas

Los topos han sido cazados durante mucho tiempo, no tanto por los daños que causan, sino por su aterciopelado pelaje. Se necesitaban unas 2.000 de estas pequeñas pieles para un abrigo decente de "piel de topo". Tradicionalmente, los topos se cazaban en los últimos siglos, sobre todo con trampas.

A diferencia de roedores como ratones, ratas, ratones de campo y topillos, los topos son animales únicos o poco numerosos. Normalmente, sólo vive un topo en el jardín de una casa normal. A menudo, el territorio de un topo se extiende incluso por varios jardines vecinos. Como recordatorio, son gruñones solitarios con ensueños de hasta 2000m2 grandes. Por eso, el control con trampas es especialmente eficaz, porque con pocas trampas se cubre una gran superficie.

Las trampas de impacto son un método eficaz, sostenible y respetuoso con el medio ambiente para controlar los topos. SWISSINNO recomienda la trampa para topos SuperCat. Esta trampa de alta calidad es muy fácil de usar, dura muchos años, atrapa topos en ambos sentidos de la marcha y es inofensiva para los usuarios y los animales domésticos. Las trampas se colocan en la madriguera del topo. En cuanto un topo intenta atravesar la trampa o presiona el gatillo, la trampa se dispara y el topo muere.

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